在自来水中发现红虫子，像蚯蚓一样。其实，这种红线虫又叫水蚯蚓，全身呈红色，细长，约有4厘米左右，长的可达10厘米。一般生活在河水、污水中，喜阴凉潮湿，繁殖能力随着气温升高而增强。红线虫不是寄生虫，吃了不会对人体有直接危害。但由于它本身带有细菌以及它的排泄物都能引起人的胃肠不适，可能会出现腹泻、恶心、呕吐等症状，同时可作为水体受污染的“指示生物”，它的存在说明自来水在运送过程中的某个环节受到了有机污染。

  一般在洁净且消毒过的水中是不可能存在红线虫的。三楼以上使用水箱或其它二次供水设施（如蓄水池）的用户，如果发现自来水中有红线虫，主要原因是由于水箱或其它二次供水设施管理不善，未能及时清洗而造成污染，由沉积在水箱内的水蚯蚓卵孵化发育而成。三楼以下的直供水用户如果发现水中有红线虫的现象，可能是因为夏季气温高、湿度大，适宜红线虫生长，其大量存活于下水沟渠、管道之中，每到夜间，它们经常会从下水管道中爬出，沿着池壁和自来水管壁爬进用户自来水龙头的出口处，汇集成团状。用户清晨第一次用水时，将它们冲出，造成红线虫从自来水中流出来的假象。

  此外，如已经打开用水一段时间仍有红线虫流出，则可能与水管的老化锈蚀水中微生物孳生有关，要更换户内管道。因为由于自来水管网陈旧老化，管道内会生锈沉淀杂物，甚至破裂，在低水压或停水时，管内形成负压，管外带虫卵的脏物可能被吸到管中繁殖，供水管网中的末梢及“盲肠管”等处内存的死水区，则是红线虫易于生长繁殖的场所。